«Η αγία Αγάθη ήταν
από την πόλη Πάνορμο της Σικελίας, λάμποντας από νεότητα και αγνότητα σώματος
και κάλλος ψυχής, ενώ ήταν και πλούσια. Κατά τους χρόνους του βασιλιά Δεκίου,
οδηγείται στον ηγεμόνα Κυντιανό. Και κατά πρώτον την έδωσαν σε μία άπιστη πόρνη
γυναίκα, για να την μεταστρέψει από την πίστη της στον Χριστό. Επειδή όμως
κρατούσε στέρεα την πίστη αυτή και προτιμούσε περισσότερο τον θάνατο με
μαρτύριο, την κτύπησαν σκληρά και της έκοψαν τον μαστό, τον οποίο αποκατέστησε
υγιή ο πανένδοξος απόστολος Πέτρος. Έπειτα την έσυραν πάνω σε όστρακα και την
κατέφλεξαν με φωτιά. Την έριξαν τέλος στη φυλακή, οπότε εκεί παρέδωσε το πνεύμα
της στον Θεό. Λέγεται μάλιστα ότι στον τάφο της άγγελος έφερε μία πλάκα, η
οποία είχε γραμμένα επάνω τα εξής: «Νους όσιος, αυτοπροαίρετος, τιμή εκ Θεού,
και πατρίδος λύτρωσις». Τελείται δε η σύναξή της στο Μαρτύριό της που βρίσκεται
στο Τρίκογχο».
Ο άγιος Θεοφάνης, ο
υμνογράφος της αγίας Αγάθης, βρίσκει την ευκαιρία, στον κανόνα που έγραψε γι’
αυτήν, να τονίσει και πάλι ότι η Εκκλησία μας είναι ντυμένη στα κόκκινα από το
αίμα των αγίων μαρτύρων της. Το μαρτυρικό αίμα του κάθε αγίου συνιστά μάλιστα
και ένα στολίδι γι’ αυτήν, δείγμα ότι το μαρτύριο αποτελεί τη δόξα της
Εκκλησίας. «Ας στολιστεί σήμερα η Εκκλησία ένδοξο πορφυρικό ένδυμα, που
βάφτηκε από τα αγνά αίματα της μάρτυρος Αγάθης»[1]. Και παίρνει την αφορμή
για να μας θυμίσει το αυτονόητο: η αγία έδωσε και τη ζωή της για χάρη της
πίστης της στον Χριστό, επειδή ακριβώς αγάπησε ολοκληρωτικά Εκείνον και
προσπάθησε, γι’ αυτό, να ρυθμίσει την ύπαρξή της με βάση τις άγιες εντολές Του.
«Από όλα τα τερπνά και ευχάριστα της ζωής, τον Χριστό διάλεξες, Αγάθη, επειδή
θέλχθηκες από τον θεϊκό πόθο»[2]∙ «Ρύθμιζες τη ζωή σου,
ένδοξη μάρτυς, με βάση τα θεία προστάγματα του Χριστού»[3].
Ο άγιος Θεοφάνης κατά
φυσικό τρόπο εγκύπτει σ’ αυτό που βλέπει ως παραδοξότητα στον βίο της αγίας:
άγγελος Κυρίου να φέρει πλάκα, με χαραγμένες φράσεις δηλωτικές της αγιότητάς
της, σημάδι ότι ο Θεός ήθελε να την καταστήσει φανερή στον κόσμο. Και κάνει τον
συνειρμό: και ο Μωυσής στο όρος Σινά έλαβε τις πλάκες από τον Θεό, με χαραγμένο
τον Νόμο Του σ’ αυτές. «Έγινε παράδοξο θαύμα με την άθληση της πανένδοξης
Αγάθης και Μάρτυρος Χριστού του Θεού, που είναι εφάμιλλο με τον Μωυσή. Εκείνος
δηλαδή, νομοθετώντας τον λαό στο όρος Σινά, δέχτηκε τις θεοχάρακτες Γραφές που
γράφτηκαν σε πλάκες. Εδώ από την άλλη ο άγγελος έφερε πλάκα από τον ουρανό στον
τάφο, που είχε γραμμένα “Νους όσιος, αυτοπροαίρετος, τιμή εκ Θεού, και πατρίδος
λύτρωσις”»[4]. Ποιος θα το φανταζόταν
ότι μία νεαρή κόρη στη Νότια Ιταλία θα παραβαλλόταν με τον πατριάρχη Μωυσή τον
θεόπτη; Επιβεβαιώνεται για μία ακόμη φορά αυτό που ο Κύριος είχε πει, ότι και ο
μικρότερος στη Βασιλεία του Θεού, δηλαδή μετά τον ερχομό Εκείνου, είναι
μεγαλύτερος και από τον μεγαλύτερο στην Παλαιά Διαθήκη[5].
Ο υμνογράφος όμως, ο
άγιος Θεοφάνης, μένει έκθαμβος και από δύο ακόμη θαύματα που έγιναν με την
αγία. Το πρώτο, όταν εξερράγη το ηφαίστειο της Αίτνας[6] και η καυτή λάβα επρόκειτο
να καταστρέψει την παρακείμενη πόλη. Οι κάτοικοι που τιμούσαν την αγία και το
τίμιο λείψανό της, την επικαλέστηκαν με πίστη. Και ω, του θαύματος! Η
ακάθεκτη φλόγα της λάβας αναστάληκε. Η πόλη διασώθηκε, η αγία ενήργησε. «Την ακάθεκτη
ορμή της φωτιάς από την Αίτνα την ανέστειλες με τις ευχές σου, αγαθώνυμη. Και
διέσωσες την πόλη, η οποία τιμούσε το σεπτό σου λείψανο, μάρτυς, από το οποίο
παίρνει με ευχαρίστηση τους ποταμούς των ιαμάτων, με τη χάρη του αγίου
Πνεύματος»[7]. Το δεύτερο, όταν η ίδια η
αγία, ευρισκομένη στα μαρτύρια, είδε να θεραπεύεται από την αποκοπή του μαστού
της, με τη θαυμαστή παρουσία του αγίου αποστόλου Πέτρου. Εκείνος φάνηκε όταν
φρουρείτο η αγία, και της θεράπευσε τις πληγές. «Παρουσιάστηκε με λαμπρό τρόπο
ο μαθητής του Χριστού σε εσένα, που ήσουν δέσμια, αήττητη Μάρτυς του Σωτήρος
παρθένε, θεραπεύοντας τις φοβερές πληγές σου, τις οποίες υπέστης βεβαίως με
χαρά»[8].
Η θαυμαστή ίαση του
μαστού της, σημειώνει ο ποιητής, οδήγησε σε φοβερή μανία και σε τεράστια
κατάπληξη τον διώκτη της, ενώ εκείνη δοξολογούσε τον νυμφίο της Χριστό.
«Καταλήφθηκε από τρομερή μανία ο κακός διώκτης και απορούσε φοβερά, βλέποντας
τη δική σου ανανέωση και τη βλάστηση του μαστού σου. Εσύ όμως, μάρτυς, με χαρά
φώναζες στον νυμφίο σου με δυνατή κραυγή: Είσαι ευλογημένος Θεέ των Πατέρων
μας»[9].
Είναι περιττό να
σημειώσουμε ότι η αγία Αγάθη φαίνεται να έχει εκπληκτική επικαιρότητα στην
εποχή μας. Και τη φωτιά της πολυποίκιλης κρίσεως, που σαν λάβα ηφαιστείου
απειλεί να μας καταστρέψει, μπορεί με τη χάρη του Θεού να αναστείλει, και
τις γυναίκες που πάσχουν από οποιοδήποτε πρόβλημα μαστού μπορεί να θεραπεύσει.
Πολύ λίγο γνωστή στους πολλούς η αγία Αγάθη,
με τόσο μεγάλη όμως χάρη Θεού και δύναμη ευεργεσίας της στον κόσμο.
[1] «Στολιζέσθω σήμερον
η Εκκλησία πορφυρίδα ένδοξον, καταβαφείσαν εξ αγνών λύτρων Αγάθης της Μάρτυρος».
[2] «Απάντων των
τερπνών Χριστόν προέκρινας, Αγάθη, θελχθείσα τω θείω πόθω».
[3] «Θείοις προστάγμασι
ρυθμιζομένη του Χριστού, ένδοξε».
[4] «Παράδοξον θαύμα
γέγονεν εν τη αθλήσει της πανενδόξου Αγάθης και μάρτυρος Χριστού του Θεού,
εφάμιλλον τω Μωυσεί∙ εκείνος γαρ τον λαόν νομοθετών εν τω όρει, τας εγγραφείσας
εν πλαξί θεοχαράκτους Γραφάς εδέξατο∙ ενταύθα δε ο άγγελος ουρανόθεν τω τάφω
πλάκα επεκόμισεν εγγεγραμμένην∙ Νους όσιος, αυτοπροαίρετος, τιμή εκ Θεού,
και πατρίδος λύτρωσις».
[5] Πρβλ. Λουκ. 7, 28.
[6] Η Αίτνα είναι ενεργό
ηφαίστειο στις ανατολικές ακτές της Σικελίας, το μεγαλύτερο και ψηλότερο ενεργό
ηφαίστειο στην Ευρώπη. Είναι από τα πιο ενεργά ηφαίστεια στον κόσμο.
[7] «Όρμημα ακάθεκτον
πυρός αιτναίου ανέστειλας σαις ευχαίς, Αγαθώνυμε∙ και πόλιν διέσωσας, το σεπτόν
σου, μάρτυς, λείψανον τιμώσαν, εξ ου τρυφά τους ποταμούς των ιαμάτων εν θείω
Πνεύματι».
[8] «Επέστη φαιδρώς του
Χριστού ο μαθητής σοι φρουρουμένη τας σας ιώμενος δεινάς μάστιγας, ας περ
υπέστης αήττητε μάρτυς του Σωτήρος παρθένε, αγαλλομένη».
[9] «Μανία δεινή
συσχεθείς ο δυσμενής, εξηπορείτο δεινώς, την σην θεώμενος ανανέωσιν και του
μαστού σου την βλάστην∙ χαίρουσα γαρ, μάρτυς, εβόας τω σω νυμφίω κραυγάζουσα∙
Ευλογητός ει ο Θεός, ο των Πατέρων ημών».
